“Palenie jest rzeczą ludzką, palenie cygar – boską”

Rytuał, który towarzyszy paleniu cygar wiąże się z odpowiednim otwarciem cygara, odpaleniem oraz sposobem degustacji. Cygara ręcznie robione o długiej wkładce (tzw. long filler) są zamknięte od strony którą przykładamy do ust, stąd potrzeba odpowiedniego otworzenia cygara. W tym celu możemy skorzystać z różnych akcesoriów. Najpopularniejszą metodą jest obcięcie końcówki cygara za pomocą obcinarki. Najlepiej użyć takiej z dwoma ostrzami. Możemy również skorzystać ze specjalnych nożyc do cygar lub gabinetowej gilotyny. Drugą metodą jest wyrzynanie dziury w głowie cygara za pomocą wyrzynarki. Jedynym minusem tej metody jest to, iż nie wszystkie cygara możemy za jej pomocą otworzyć. Odpadają wszystkie formaty typu torpeda, belicoso czy piramida mające spiczaste zakończenie. Jeszcze inną metodą jest stosowanie obcinarek typu V-cut, które wycinają w głowie cygara otwór w kształcie litery V. Ta metoda jest rzadko stosowana.

Kiedy cygaro jest już otwarte możemy przystąpić do jego odpalania. W tym celu możemy się posłużyć również kilkoma akcesoriami. Klasycznie cygaro odpala się za pomocą specjalnych długich zapałek. Po odpaleniu zapałki czekamy chwilę aż wypali się siarka, a następnie pod kontem 45 stopni opalamy stopę cygara trzymając ją zawsze nad płomieniem i obracając. Aby sprawdzić czy cygaro się już równo rozpaliło, delikatnie dmuchamy w jego stopę. Jeśli cała stopa równo się żarzy możemy odłożyć zapałki i zacząć delektować się smakiem cygara. Do odpaleniu cygara z reguły zużywa się ok. 3 zapałek, jest to jednak uzależnione od grubości cygara oraz naszej wprawy. Coraz częściej do opalania cygar używane są różnego rodzaju zapalniczki. W sklepach z cygarami jest ogromny wybór zapalniczek dedykowanych specjalnie do cygar. Niektóre są dodatkowo wyposażone w obcinarkę lub wyrzynarkę. Najczęściej stosuje się zapalniczki z płomieniem (lub kilkoma) typu Jet. Taką zapalniczką znacznie szybciej można cygaro rozpalić, ale trzeba również zwrócić uwagę, gdyż łatwo jest przypalić pokrywę cygara co wpłynie niekorzystnie na jego smak. Przy wyborze zapalniczki trzeba pamiętać o jednej podstawowej zasadzie – musi to być zapalniczka gazowa. Jeśli użyjemy benzynowej to zmieni ona aromat cygara. Dla miłośników zapalniczek typu zippo stworzono specjalne wkłady gazowe, dzięki którem możemy używać ich do cygar. Niektórzy aficionado używają cienkich cedrowych deseczek, które możemy znaleźć w niektórych pudełkach lub tubach na cygara.

Możemy teraz przejść do samej degustacji. Podstawową zasadą jest to, że cygarem się nie zaciągamy. Delektujemy się jego smakiem i aromatem. Spora część aficionado lubi oceniać aromat cygara wypuszczając dym nosem, ale w dalszym ciągu bez zaciągania się. Podczas degustacji możemy oceniać gęstość i obfitość dymu, który “produkuje” cygaro. Możemy również podziwiać kunszt z jakim zostało zwinięte – czy się równo pali, czy popiół jest zwarty i dobrze się utrzymuje na cygarze. Mówi się, że nie można popiołu strzepywać a powinien on sam odpaść od cygara. Wiadomo jednak, że nie zawsze uda się przypilnować aby popiół sam odpadł do popielnicy więc można co jakiś czas (gdy popiół ma długość ok. 1-2 cm.) delikatnie stuknąć cygarem o rant popielnicy, aby uniknąć rozsypania się popiołu w niepożądanym miejscu.

Warto również wspomnieć o pierścieniach cygar. Pierwotnie pełniły one dwie funkcje: zabezpieczały przez przebarwieniem białych rękawic u panów oraz informowały o producencie. Później utarło się, iż należy zawsze ściągać ring z cygara przed zapaleniem, gdyż pokazywanie jaką markę się pali było faux pas. Obecnie panuje pełna dowolność w tej kwestii. Jeśli jednak chcemy zdjąć pierścień należy pamiętać, że najczęściej jest on lekko podklejony na klej roślinny i aby nie uszkodzić pokrywy cygara powinniśmy poczekać ze jego zdjęciem do momentu kiedy cygaro będzie już rozgrzane. Gdy klej już odpuści będzie można łatwo zdjąć pierścień. Ringi na cygarach są często bardzo oryginalne. Warto wspomnieć o Macanudo Vintage 2006, które ozdabia piękny metalowy pierścień. Ciekawy ring ma również cygaro CAO Amazon; jest ono owinięte “sznurkiem” z liści tytoniu i można cygaro spalić razem z ringiem. Oba te cygara są edycjami limitowanymi i ich dostępność jest ograniczona dlatego warto się w nie zaopatrzyć.

Często osoby zaczynające swoją przygodę z cygarami zastanawiają się do którego momentu powinno palić się cygaro. Odpowiedź jest prosta: do kiedy nam ono smakuje. Są aficionado którzy odkładają cygaro kiedy zostaje jego 1/3, są też tacy którzy palą je prawie do poparzenia palców. Im jesteśmy bliżej końca cygara tym cygaro bardziej się rozgrzewa i może robić się bardziej intensywne, a czasem lekko gorzkawe. Wszystko zależy oczywiście od konkretnego cygara. Torcedores (zwijacze cygar) najczęściej tak układają mieszankę tytoniu w cygarze, aby z czasem palenia smak ewoluował i stawał się bardziej intensywny.

Na zakończenie degustacji trzeba pamiętać o jeszcze jednej zasadzie: cygara nigdy nie gasimy o popielnicę, a jedynie odkładamy i pozwalamy, aby samo dogasło.

Przyjemnej degustacji…

Read it in english version: http://www.businessmantoday.us/smoking-is-human…cigars-is-divine/